在兩晉北朝時(shí)，一些有眼光的政治家便提出“以茶養廉”，以對抗當時(shí)的奢侈之風(fēng)。魏晉以來(lái)，天下騷亂，文人無(wú)以匡世，漸興清淡之風(fēng)。這些人終日高談闊論，必有助興之物，于是多興飲宴，所以最初的清淡家多酒徒。如：竹林七賢。后來(lái)清淡之風(fēng)發(fā)展到一般文人，但能豪飲終日不醉的畢竟是少數，而茶則可長(cháng)飲且始終保持清醒，于是清淡家們就轉向好茶。所以后期出現了許多茶人。
人們常說(shuō)：“開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶”。由此可見(jiàn)茶已深入人民各階層。同樣少數民族也好茶，藏族的酥油茶，蒙古族的奶茶茶文化的形成發(fā)展茶以文化面貌出現，是在兩晉北朝。若論其起緣就要追溯到漢代，有正式文獻記載(漢人王褒所寫(xiě)《僮約》)。最早喜好飲茶的多是文人雅仕。在我國文學(xué)史上，提起寒賦，首推司馬相如與楊雄，且都是早期著(zhù)名茶人。司馬相如曾作《凡將篇》、楊雄作《方言》，一個(gè)從藥用，一個(gè)從文學(xué)角度都談到茶。 晉代張載曾寫(xiě)《登成都樓詩(shī)》：“借問(wèn)楊子舍，想見(jiàn)長(cháng)卿廬”，“芳茶冠六情，溢味播九區”。
漢代文人倡飲茶之舉為茶進(jìn)入文化領(lǐng)域開(kāi)了個(gè)頭。而到南北朝時(shí)，幾乎每一個(gè)文化、思想領(lǐng)域都與茶套上了關(guān)系。在政治家那里，茶是提倡廉潔、對抗奢侈之風(fēng)的工具;在詞賦家那里，茶是引發(fā)思維以助清興的手段;在佛家看來(lái)，茶是禪定入靜的必備之物。這樣，茶的文化、社會(huì )功用已超出了它的自然使用功能，使中國茶文化初現端倪。
唐朝茶文化的形成與當時(shí)的經(jīng)濟、文化、發(fā)展相關(guān)。唐朝疆域廣闊，注重對外交往，長(cháng)安是當時(shí)的政治、文化中心，中國茶文化正是在這種大氣候下形成的。茶文化的形成還與當時(shí)佛教的發(fā)展，科舉制度，詩(shī)風(fēng)大盛，貢茶的興起，禁酒有關(guān)。唐朝陸羽自成一套的茶學(xué)、茶藝、茶道思想，及其所著(zhù)《茶經(jīng)》，是一個(gè)劃時(shí)代的標志?！恫杞?jīng)》非僅述茶，而是把諸家精華及詩(shī)人的氣質(zhì)和藝術(shù)思想滲透其中，奠定了中國茶文化的理論基礎。
