在我們所熟知的歷史中，有兩條絲綢之路為人們所稱(chēng)道，一是通過(guò)我國西北到達歐洲的絲綢之路;另一條則是起源于我國南方，經(jīng)過(guò)海路到達中東、歐洲的“海上絲綢之路”。而你是否知道，有著(zhù)專(zhuān)門(mén)以運輸茶葉為主的“絲綢之路”?早在公元六世紀左右，我國還有一條專(zhuān)門(mén)的茶的運輸和貿易的通道——滇藏茶馬古道，又被稱(chēng)為“南方的絲綢之路”。
“茶馬古道”是唐宋至民國時(shí)期，云南、四川與西藏之間的古代貿易通道，由于是用川滇茶葉與西藏的馬匹交易，以馬幫運輸，故稱(chēng)“茶馬古道”。“茶馬古道”連接川滇藏，延伸入不丹、尼泊爾、印度境內，直抵西亞、西非紅海岸。它南起云南茶葉主產(chǎn)區思茅、普洱，中間經(jīng)過(guò)今天的大理和麗江、香格里拉進(jìn)入西藏，直達拉薩。有的還從西藏轉口印度、尼泊爾，是古代中國與南亞地區一條重要的貿易通道?？谷諔馉幹?，當沿海淪陷和滇緬公路被日寇截斷之后，“茶馬古道”成為中國當時(shí)唯一的陸路國際通道。
亞洲大陸歷史上是最為龐大和復雜的古代商路。它不僅是西藏與今川滇地區之間古代先民們遷移流動(dòng)的一條重要通道。同時(shí)也是今川、滇、藏三地間古代文明傳播和交流的重要通道，被譽(yù)為人類(lèi)歷史上海拔最高、通行難度最大的高原文明古道。
茶馬古道的形成，首先是茶葉生產(chǎn)和貿易的大力發(fā)展，宋代東南、西南的四川、云南地區茶葉產(chǎn)量巨大，西南地區又與西藏為鄰，茶是藏族“不可一日或無(wú)”的生活必需品，為茶馬貿易的順利開(kāi)展奠定了可靠的物質(zhì)基礎。同時(shí)，茶馬古道的行程，并不僅僅是茶葉運輸和貿易的需求。茶是商品，但在某個(gè)特定歷史時(shí)期，它的政治屬性遠遠超過(guò)商品屬性，在我國宋代，由于國家加強戰備，渴求戰馬，積極開(kāi)展茶馬貿易，成為邊陲要政，宋代把茶葉和戰爭捆在一起，茶馬貿易堅定不移地貫徹實(shí)施。
茶馬古道異常艱險，其作用不僅僅是茶葉運輸與貿易，通過(guò)茶葉的貿易，更是藏傳佛教在茶馬古道上的廣泛傳播，還進(jìn)一步促進(jìn)了各兄弟民族經(jīng)濟文化交流，發(fā)展了經(jīng)濟。與此同時(shí)，沿途地區的藝術(shù)、宗教、風(fēng)俗文化、意識形態(tài)也得到空前的繁榮和發(fā)展。因此，我們需要思考和探索，在未來(lái)我國茶產(chǎn)業(yè)和茶文化的發(fā)展中，如何突破傳統思維，如何做“茶”文章，讓茶對我國經(jīng)濟、文化的發(fā)展起到類(lèi)似茶馬古道的更大作用。
