倚邦古茶山位于勐臘縣北部象明山區，海拔1350米以上。這里夏無(wú)酷暑，冬無(wú)嚴寒，光照充足，雨量充沛，白霧常繞，土地肥沃，是一個(gè)小葉種雜大葉種的生態(tài)型古茶園。由攸樂(lè )經(jīng)莽枝、革登;由蠻磚經(jīng)架布;由易武經(jīng)曼撒和曼松;由思茅分別經(jīng)曼拱或麻粟樹(shù)的5條茶馬石板古道，都在倚邦古茶山龍脊背狀的青石板街道上交匯。在這里，到處是刻有文字或古樸圖案的古碑或其斷垣，幾乎每個(gè)角落都透射著(zhù)古色古香。
“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。”
被眾多古籍所記載、曾是“古六大茶山”的政治、軍事、經(jīng)濟、交通中心的倚邦古茶山，在歷史被遺忘、被湮沒(méi)多年后，在當下普洱茶熱潮中，似乎又重現往昔的盛名了。但古茶山久遠、厚重的歷史，至今仍鮮為人知。
倚邦及其周?chē)鞴耪鐾恋慕?jīng)過(guò)精心打磨的原始石器，表明大約新石器時(shí)代就有原始先民居住于此?！镀斩尽?ldquo;六茶山遺器”中“舊傳武侯孔明遍歷六茶山……置木梆于倚邦”之記載，表明它興起年代不晚于蜀漢。元代李京的《云南志略》對“六大茶山”具體位置的記栽中有“倚邦”，證明它至少已有600多年的歷史。
居住在這里的先民們(自稱(chēng)“本人”)長(cháng)年依靠采取野生植物充饑，由此認識了茶及其功效而被普遍利用。蜀漢時(shí)期，孔明實(shí)施“南撫夷越”政策，派使者深入西南邊疆安撫各少數民族，并向他們傳授農耕、飼養、醫藥、制作等技術(shù)時(shí)，因地制宜地動(dòng)員人們發(fā)展該地的茶業(yè)。在漫長(cháng)的歲月中，由于內地移民的不斷遷入，加上后來(lái)的該地由南詔設置在今西雙版納的銀生節度使管轄，到唐代建中年間，其茶業(yè)初具規模，并已由茶商販賣(mài)到西藏等地。那成群結隊的“尖鼻子，大眼睛，毛胡子，頭戴氈帽，身挎長(cháng)刀”者等眾人的間斷性往來(lái)的馬幫牛隊，不僅運出該地上好的香茶和莽枝“銀洞梁子”與黑山“銀洞丫口”等地的白銀，還運進(jìn)針線(xiàn)、布匹、花帶等雜貨。
倚邦初具雛形的市場(chǎng)上，不僅雜貨成攤，還有曼松的“鑄鍋河”畔被當地人稱(chēng)為眾多“唐洞”的礦石煉鑄的銅鍋、鐵鍋和面鋪河、鹽井河畔多口鹽井的鍋鹽。冶煉廠(chǎng)、打造廠(chǎng)、燒制廠(chǎng)和造紙廠(chǎng)也相繼在古茶山上建造。這期間，這里還建蓋了山神兼土地和財神3種廟宇，鋪建了部分石板街道。唐朝貞元年間，聞名于大理南詔國。至宋代，大理國購買(mǎi)倚邦所產(chǎn)的茶到廣西換馬，使其茶業(yè)得以繼續發(fā)展。從倚邦當地人從祖上傳下，卻已被外地人買(mǎi)去的刻有“南詔國”字樣的五角星獎?wù)潞退鐾恋谋姸嗟奶扑喂牌?，驗證了它的上述歷史。
元代南方疆域擴大，使倚邦成為內地通往邊疆的中轉站。各類(lèi)客人熙來(lái)攘往，又使它興起了專(zhuān)業(yè)性的客棧與餐館。統治者蒙古族對茶葉的嗜好，更使倚邦茶林倍增。
明代約成化年間朝廷對倚邦葉氏的司職位的任命，使倚邦重修并改建了各種廟宇，率先推出了“細茶”與“茶膏”。約嘉靖年間，倚邦范圍那神奇的曼松茶被宮廷優(yōu)先確定為專(zhuān)用“貢茶”，繼而率先推出“人頭團茶”。約于隆慶四年，倚邦成為車(chē)里宣尉使司所劃的“茶山版納”的行政區駐地，將長(cháng)約400米的主街道鋪成象征封建王朝行政機構駐地的“龍脊街”。清乾隆年間，增鋪曼松貢茶岔街和曼拱岔街，擴建為總長(cháng)近3000米的3條青石板街道，形成了包括周邊村寨居民上千戶(hù)，總人口上萬(wàn)人的繁華集鎮，推動(dòng)“古六大茶山”進(jìn)入逐步輝煌的階段。
清初，倚邦古茶山上的曼松茶被正式確定為宮廷專(zhuān)用貢茶。清代吳大勛的《滇南聞見(jiàn)錄》、阮福的《普洱茶記》和趙學(xué)敏的《本草綱目拾遺》等眾多史籍中，都有對倚邦茶的記載。至今，杭州茶葉協(xié)會(huì )還保存有北京故宮博物院遺留的倚邦所產(chǎn)小葉種“人頭貢茶”。
據倚邦茶山老人陳述，在倚邦加工“貢茶”有及其嚴格制度。清代倪蛻公元1737年《滇云歷年志》“雍正七年己酉，總督鄂爾泰奏設總茶店于思茅，以通判司其事……其茶令茶戶(hù)盡數遷至總店領(lǐng)給價(jià)值”的記載。在此之前，倚邦是普洱“人頭貢茶”最初的加工廠(chǎng)設置地，當時(shí)倚邦古茶山村村皆茶農，山山是茶林，大寨連小村，漫山遍野都是茶林的壯觀(guān)場(chǎng)景，吸引眾多茶商先后在倚邦街等地創(chuàng )建了眾多的茶號。
與此相應，倚邦葉氏的土司職位于清初傳給其女婿曹氏，統管“古六大茶山”。約于清康熙年間到其第三代曹當齋時(shí)，他和兒子曹秀拜師苦練文韜武略。雍正六年前后，他平定莽枝茶山的麻布朋等暴動(dòng)有功而升任土千總職。清雍正十年至乾隆初年，曹當齋父子及其師傅先后奉命率軍平定刀興國暴動(dòng)、廣西等地民眾的暴動(dòng)，受乾隆皇帝的嘉獎。倚邦成為清王朝扼守西南越國邊關(guān)的軍事重鎮。乾隆三十一年前后，曹當齋父子奉命出征包括“兩烏”在內的西雙版納全境抗擊緬甸侵略軍有功而升任土守備，連其子曹秀都隨后升任土把總。由此起，其家族一直承襲土司十六代到清末，始終至少都統管“五大茶山”。
從明代約嘉靖年間至清光緒末年，倚邦土司幾乎都主辦“貢茶”。至今，在倚邦街東面約6000米，曼貴山村以西約3000米的“官墳梁子”和野象山北坡上，分別還有清乾隆至道光年間的曹氏十六代土司墓遺址。遺址上刻有乾隆二年和乾隆四十二年，由清乾隆皇帝嘉獎曹當齋夫婦和曹秀夫婦而立下的《安人碑》和《貞節女牌坊碑》，詳細記載著(zhù)曹守備與曹千總的赫赫功績(jì)，刻在上面的乾隆皇帝大印，印證了朝庭對曹氏莫大的信任與恩寵。
“官墳梁子”之南北方向300多米處所謂“舊衙門(mén)遺址”，那是守備和千總當年的駐軍營(yíng)地。此外，其四周山上到處都還有清乾隆年至咸豐年間的各種官冢、商家或儒家等身份者的古墳。
倚邦還有乾隆二年的《禁販私茶碑》、道光二十八年的《按茶抽收茶銀碑》、咸豐元年的“龍王井”《功德碑》、光緒二年的正頂刻有思茅同知大印、并且刻有“大清光緒二年”之落款的“福庇西南”大匾、光緒十四年間的《工價(jià)截止碑》，和民國九年“倚邦全體漢夷民眾”為民國普思殖邊第六行政分局勤政愛(ài)民的張瑞三局長(cháng)立的《遺愛(ài)碑》。其中，《工價(jià)截止碑》所載的倚邦土司曹氏的官銜為“地方總理茶政兼管錢(qián)糧事務(wù)軍功都閣府”，統管“五大茶山”，主管“貢茶”等茶政事務(wù)。那“福庇西南”大匾，凝結著(zhù)曹氏土司認真征收“貢茶”，勤政管理“五大茶山”，造福于西南百姓的業(yè)績(jì)。這些碑和匾共同記載著(zhù)倚邦的部分官史及茶史之輝煌。
從明代中期起至清末，倚邦歷經(jīng)“乾隆三十一年瘴癘大作”，道光二十五六年“瘟疫甚行，采丁三歿其二”，以及民國初年的瘟疫等頻繁而嚴重的病災，其茶業(yè)隨之幾經(jīng)興衰，居民人口時(shí)起時(shí)落，但始終保持著(zhù)萬(wàn)人左右。到乾隆年間，建有江西、石屏等綜合會(huì )館和川主、孔子、孔明、城隍等近20種廟宇。從清嘉慶年至民國期間，倚邦先后創(chuàng )建過(guò)20多家茶莊。
清代光緒末年，社會(huì )動(dòng)蕩，連“貢茶”都于光緒三十四年在運往昆明途中被盜匪洗劫一空。朝庭又查無(wú)頭緒而被迫停止了“貢茶”的征收，倚邦火熱的商品茶葉市場(chǎng)也逐漸變得蕭條冷落，這使倚邦的歷史地位開(kāi)始下降。后來(lái)，補遠橋的幾建幾毀和由勐養分別到勐侖之道。
