短暫的建國史，給了美國文化上的后發(fā)優(yōu)勢。它可以站在世界茶文化的平臺上，自由選擇。茶瓦納的創(chuàng)始人兼CEO 安德魯·馬克說：“我們想代表全世界所有文化，包括俄羅斯、中國、英國、日本以及中東。”這句話具有極強(qiáng)的自我意識與雄心，但它很難真正實(shí)現(xiàn)。文化是一種生活方式，美國茶文化的決定權(quán)在美國人民。
美國擁有自己的茶文化。一個典型的例子是1908年，美國茶商托馬斯·沙利文發(fā)明了袋泡茶，使這一飲品方便、快捷地走進(jìn)了千家萬戶。美國文化的強(qiáng)大包容性，使其茶文化一直處在吸納和整合的變化之中?？墒?，作為世界茶文化鼻祖的中國茶文化對其影響始終不彰。個中緣由，相當(dāng)復(fù)雜。
中美茶文化難于交融的根本原因，是兩種社會生活態(tài)度的差異。在世界現(xiàn)代化進(jìn)程推動下而誕生的美國是“快文化”的代表，它起源于工業(yè)文明，推崇單一方向的進(jìn)化論，是典型的“現(xiàn)代國家”；而相比之下，擁有漫長文明時代的中國便可謂是“慢文化”的代表，它講求陰陽調(diào)和、天人一體等一整套的“傳統(tǒng)”價值觀。這一說法固然過于籠統(tǒng)，但在茶文化領(lǐng)域或有一定的道理。換言之，美國與中國茶文化表面上的“快慢差異”，其實(shí)是“現(xiàn)代生活方式”與“傳統(tǒng)生活方式”的差異。在中國已經(jīng)融入世界現(xiàn)代化大潮的今天，或許說是兩種社會生活態(tài)度的差異，更為確切。傳統(tǒng)與現(xiàn)代之間的交融之困難，在五四時期的中國表現(xiàn)得最為明顯。然而，所幸的是，今天的美國已經(jīng)逐漸走過了工業(yè)文明的“現(xiàn)代”，出現(xiàn)了一定程度的向“傳統(tǒng)”的回歸。這對中國茶文化的傳播，無疑也是一種“錯位的吻合”。
中美茶文化交流的不足，還受其他因素的影響。如中美斷絕經(jīng)濟(jì)貿(mào)易往來的1951—1971年間，美國綠茶一度銷聲匿跡；而1896—1996年間，美國《茶葉進(jìn)口法案》明確規(guī)定普洱茶不能出現(xiàn)在國內(nèi)市場等等。但最重要的因素，仍在于中國茶企的膽識與謀略。
目前看，在中國茶文化傳播上有幾點(diǎn)不足：首先是中國出口茶葉價格低廉，平均單價不足3美元，這被媒體解讀為“茶界一怪：國外便宜國內(nèi)貴”。摒除國內(nèi)茶價非理性消費(fèi)而造成的虛高成分，出口價格低的根本原因是中國茶文化因素未被充分認(rèn)識，文化附加值得不到提升。這一現(xiàn)象直接導(dǎo)致大量茶商“出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷”，其結(jié)果是國內(nèi)市場競爭愈發(fā)激烈，加之缺乏監(jiān)督與市場退出機(jī)制，投機(jī)炒作、食品安全、過度包裝等商業(yè)誠信問題更為嚴(yán)重；而海外市場則無人深耕細(xì)作，最終導(dǎo)致惡性循環(huán)。
其次是沖泡技巧要求越高的茶葉品種，出口量越低。這無疑也是中國茶文化沒有得到足夠宣傳所造成的影響。普洱茶解禁十余年，美國市場仍然很小，出口量排名在15位，遠(yuǎn)低于德國、西班牙、智利等國。這說明普洱茶文化在美國的傳播十分有限，正好與其在國內(nèi)的惡炒形成鮮明對比。更為重要的是，普洱茶與烏龍茶出口數(shù)量環(huán)比大幅下跌，令人堪憂。
文化會給經(jīng)濟(jì)以反作用，我們在此討論“中國茶”文化的話題，希望能夠藉此入手，為中國茶走進(jìn)美國提供一種思路。本人愿為中國茶打開美國茶葉市場提示一些細(xì)節(jié)：美國向傳統(tǒng)回歸的商業(yè)文化表現(xiàn)之一，是重視講述產(chǎn)品的“老”故事。很多美國果汁包裝上印著種植園主幾代人子承父業(yè)、耕耘果園的故事，以“家族信用”保證產(chǎn)品質(zhì)量；2011年賣出16億包茶葉的碧蘿（Bigelow）茶，也把它那段僅有60年的家族故事印在包裝上。這種以家族倫理為“賣點(diǎn)”的宣傳手段，顯然很適合中國茶企來演繹。中國茶園面積居世界之首，盡管有建國后一段時期的公私合營、國有化，但“茶二代”、“茶三代”要上溯自身歷史，描繪幾段富有倫理意義與家族傳統(tǒng)的“故事”，絕非難事。事實(shí)上，這就是“茶產(chǎn)業(yè)”向“茶文化產(chǎn)業(yè)”過渡的雛形。“好茶”的中國標(biāo)準(zhǔn)要在美國成為一種社會價值的合法性建構(gòu)，必須有一整套文化想象加以支持，而這必然訴諸包括電影、出版等在內(nèi)的“茶文化產(chǎn)業(yè)”。
中國茶文化走進(jìn)美國人的日常生活，這在很多人看來無異于“夏蟲語冰”。但星巴克的故事告訴我們，文化本身是不斷交融、演進(jìn)的。只是這一過程必然艱難，特別在美國的強(qiáng)勢民族心態(tài)之中。美國學(xué)者曾不無得意地命名一種社會現(xiàn)象為“比薩餅效應(yīng)”。它原指美國進(jìn)口傳統(tǒng)意大利披薩，經(jīng)過改造之后，又出口給意大利；此后，大家都認(rèn)為，好的意大利披薩其實(shí)是美國文化的改造品。這實(shí)在是意大利文化在競爭中輸給美國的悲劇，盡管對于世界飲食文化來說可能是好事。而如何在茶文化領(lǐng)域的意識形態(tài)霸權(quán)競爭中不被美國人所同化，反而能夠殺出一條血路來？中國七萬家茶企、數(shù)百萬茶人的勇氣、智慧與責(zé)任感，是我們唯一的期待。
拓展知識
美國的“茶黨”是怎么回事？
“茶黨”重新進(jìn)入公眾的視野，與茶無關(guān)。2009年，奧巴馬政府的高稅收政策引起了保守派的不滿，他們舉著“稅收已經(jīng)夠高了”（Tax enough already）的牌子上街游行，而這個口號的首字母組合在一起，便是“茶”（Tea）的英文寫法。盡管人們說起“茶黨”，往往愿意追溯到200多年前的“波士頓傾茶事件”，以美國人對英國殖民者的抗稅活動作為“茶黨”的前世，但事實(shí)上，今天的“茶黨”跟那一片片在水中起舞的綠葉，并無半點(diǎn)關(guān)系。
2012年11月以后，號稱“美國第三大黨”的“茶黨”逐漸銷聲匿跡，這場鬧劇好像正在收尾。隨著國會推遲“財政懸崖”的法案通過，奧巴馬政府增稅計劃的推遲，“茶黨”缺乏活躍的機(jī)會，但彌散于民眾間的憤怒情緒并不因此而消除。他們擔(dān)憂個人財富的縮水，反感由官商勾結(jié)而組成的“大政府”，其內(nèi)部價值觀復(fù)雜而矛盾：茶黨既以普羅大眾的代言人自居，又染有種族主義情緒，鄙夷所謂“不會說英語的美國人”；既反對精英政府，又對美好生活的保守價值懷有幻想。這種帶著民粹色彩的右翼舉動，無疑增加了美國對他者文化的排斥。有意思的是，他們高舉著“茶”為標(biāo)志性符號時，顯然已經(jīng)視其為美國生活的應(yīng)有之物，而非來自亞洲的文化象征。美國茶葉協(xié)會主席約瑟夫·希姆萊尼（Joseph.Simrany）曾不無玩笑地說“茶黨”聲名鵲起雖與茶產(chǎn)業(yè)無關(guān)，但至少增加了“茶”的知名度和曝光率。
“茶黨”興起的直接原因，是2008年開始的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。然而，正是在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中，美國茶產(chǎn)業(yè)逆勢而上，不斷創(chuàng)造新的市場增長業(yè)績。穩(wěn)固的發(fā)展趨勢，使美國茶產(chǎn)業(yè)具有很強(qiáng)的個案意義。同時，作為當(dāng)今世界最發(fā)達(dá)的國家，美國人的生活方式對其他各國都有一定的示范作用。因此，中國茶與茶文化的對外傳播，以美國為典型案例進(jìn)行分析，是極為重要的。
