英國人眼中的中國茶
茶本是中國的東西。今天中國仍是世界上最大的產(chǎn)茶國，中國的茶文化是世界上最復雜、最精細的。但是，中國最好的茶卻仍然很少為外界所知，即使在當今這個墻倒門開的時代。
帶我走進中國茶的精妙世界的，是倫敦南部布里克斯頓圍墻上的一扇極為隱秘的門。墻內(nèi)花園是亞洲式的內(nèi)斂風格。前門開著，穿過游廊，即是擺放著整齊茶具的廚房。
英國最大的茶葉公司我大多參觀過，但沒有哪一家是中國茶文化真正的傳道者，愧對英國茶迷對茶的熱愛。這也情有可原：對于一個根深蒂固習慣于茶包、馬克杯和牛奶的國家來說，接受一種完全不同的原汁原味的中國茶很困難。更何況，你還必須歷盡艱難跋涉到中國西南內(nèi)陸地區(qū)，才能買到這些中國茶。
在布里克斯頓的圍墻后面，我發(fā)現(xiàn)了自己一直在尋找的傳道者。愛德華•艾斯勒是一位帥氣的２７歲小伙子。每有閑暇，他便會游歷到中國那些外人不太涉足的地區(qū)，時間往往長達３個月之久。在他的回憶里充滿了“一望無際的混凝土建筑、很不舒服的住處和盯著你看的人們”。但是，中國的茶園卻給他一種“回家”的感覺。
在加入ＮＨＳ（英國國民健康服務體系）行醫(yī)前，他曾花一年時間學習漢語，花４年時間研究中醫(yī)。但對茶的熱愛卻從未間斷。他說：“在舊金山和巴黎，我參觀了令人稱羨的茶莊和茶店。但令我不可思議的是，在英國卻沒有類似的東西。我覺得應該成立一個公司，向人們提供真實的茶?！彼?，在２００４年，他創(chuàng)建了精茶公司（ＪｉｎｇＴｅａ，“精”在中文中意為“精華”或“核心”）。
他的公司主要在網(wǎng)上銷售，在英國也通過哈羅斯百貨商店出售。位于梅登海的“肥鴨”餐廳及倫敦廣場等處的餐廳也提供他的茶飲。
艾斯勒每年來中國３次?！澳惚仨毴实攸c，去準時間，而且要勝別人一籌。”哪個“別人”？“就是中國國內(nèi)的茶莊?！辈贿^，作為一個西方人，在買茶時他并沒有遇到歧視，和中國人打交道很愉快?！八麄兒軐嶋H，很熱情，也很直率。”
茶葉通常生長在中國最美麗的地區(qū)。看到艾斯勒拍攝的中國浙江省終日霧氣繚繞的山區(qū)，和杭州水光瀲滟的西子湖畔的茶園照片時，我忽然領悟到茶與佛教禪思之間的淵源。其實，中國的山水畫家們并不像我原來認為的那樣，一味鋪陳夸張：山水原本就是那樣的美。
