臺式烏龍茶的外觀、香氣、口感、茶種、制茶技術遠勝世界上任何茶。除了政府試驗研究機關的努力之外,松柏長青茶區(qū)的茶農(nóng)功不可沒。
松柏長青茶名稱的前身為埔中茶或松柏坑仔茶,一九七五年一月十九日,當時的行政院長蔣經(jīng)國先生視察地方建設,茶農(nóng)以茶恭迎,院長認為品質佳而命名為『松柏長青茶』。產(chǎn)地位于臺灣中部、八卦山臺地南端,生產(chǎn)面積2500公頃,年產(chǎn)量約一萬公噸,現(xiàn)已是全球半發(fā)酵茶的先驅。從茶樹品種、茶園栽培管理、制茶工廠設施都最符合二十世紀的科技。產(chǎn)量全臺冠。1981年以后栽培的小葉種茶區(qū)包括中國大陸、東南亞的茶苗90%以上都是由該茶區(qū)輸出。相對的制茶技術也隨著輸出、轉移。目前,全球臺式烏龍茶不管是茶種栽培、制茶型態(tài)、茶成品外觀及茶葉產(chǎn)銷模式都有松柏長青茶的影子。
◎1975年:蔣經(jīng)國先生任行院長巡視茶區(qū),茶農(nóng)以茶恭迎,院長認為茶品質極佳,命名『松柏長青茶』?;实圩斓撵`驗,從此該茶區(qū)終年長青,四季都有茶可采收。在此之前稱為埔中茶種或松柏坑仔茶。當時已是臺灣三大高級茶區(qū)之一。
◎1978年:名間鄉(xiāng)農(nóng)會辦理第一場優(yōu)良茶展示比賽,共八十七名茶農(nóng)參加。聘請臺茶之父吳振鐸老師指導品評,奠定良好基礎。四年后辦春冬二季,茶件數(shù)保持在2500-3500件之間,并首創(chuàng)依茶樹品種分組比賽。
◎1980年:金萱、翠玉尚未命名(1981正式命名),茶農(nóng)已經(jīng)量產(chǎn),因沒有正確名稱,茶農(nóng)以試驗品系編號2027之后二數(shù)27稱呼。沿用至今使用普遍性高過正式名稱臺茶十二號或俗名金萱。因品質佳、價位高、茶苗需求量大,茶農(nóng)以較科技的扦插法快速繁殖(以前都是用壓條法),并學到了技術,因而變成茶苗王國。1981年以后栽培的茶園90%以上都由該區(qū)輸出,包括中國大陸、東南亞。
◎1983年:整個茶區(qū)在二年內全部由手采轉為機采(最能適應局勢變遷的茶區(qū))。
◎1985年:首架布球揉緊機由名間陳姓茶農(nóng)研發(fā)成功,改變揉捻方式,目前已廣泛全面使用這種機械揉捻。
◎1986年:名間鄉(xiāng)農(nóng)會辦理『茶葉品質官能鑒定人員遴選』,提升茶農(nóng)茶商正確的評茶技術。目前該茶區(qū)內通過茶業(yè)改良場考試的人數(shù)最多。
◎1988年:應用冷凍技術將秋茶半成品冷凍玉冬茶生產(chǎn)時完成初制茶,提高茶價,靠冷凍技術疏解揉捻工人缺乏及賺取冬茶與秋茶間的差價,更因而發(fā)展出冷凍茶的喝法,流行了好幾年,茶葉真空包裝率先在該茶區(qū)使用。
◎1991年:茶農(nóng)李錦士引進室內萎雕、恒溫恒濕空調系統(tǒng),是制茶技術的一大突破。高鮮蜜綠的茶湯,墨綠的外觀已不必靠天候而靠自已。
陳煩堂先生選育的『烏龍早』漸漸為茶農(nóng)接受。自木柵茶區(qū)引進『四季春』品種,此兩品種抗寒性高,香氣明顯,縮短冬季茶葉休眠時段。
小葉種茶苗及臺式烏龍苗制茶技術輸至中國大陸、印尼、泰國、越南等地。
◎1993年:引進不織布覆蓋茶園防霜,從此一年四季都有茶可采收制造。改變制茶廠高投資低使用率及茶商必須囤積茶過冬的型態(tài)。
茶農(nóng)陳榮守引進茶葉計算機色澤選別檢梗機械,改變初制茶買賣型態(tài)。沒檢梗的初制茶,茶商不愿采購,如此可從檢梗代工廠統(tǒng)計出該茶區(qū)的年產(chǎn)量。1994年飲料茶大流行,飲料廠茶葉需求不足。
◎1994年:茶藝術、茶文化由名間鄉(xiāng)農(nóng)會辦理推廣講習,成功的將茶文化帶進茶鄉(xiāng),由茶商、茶農(nóng)自愿組成的茶文化團體因而產(chǎn)生。松嶺茶藝文化協(xié)會、松嶺斗茶協(xié)會正式成立。
以松柏長青茶之名赴日本參加國際食品展。正式到國外推廣烏龍茶的飲用、沖泡方法。
◎1995年:碧峰茶葉生產(chǎn)班班長陳錦昌,邀集茶農(nóng)自行辦理茶藝獎選拔。
◎1996年:松柏長青茶大宗銷往大陸,造成大陸百姓對臺灣茶熱愛的風潮。
茶園管理引進軌道式系統(tǒng)管理,茶園施藥改變使用醣醋液、微生物菌類來趨蟲。
◎1997年:臺灣省旅游局八卦山風景區(qū)管理所設于該茶區(qū)。該所職員張昆生先生搜集當?shù)夭枞宋馁Y料、老茶樹,展示于該所。繼立頓立體茶包引進網(wǎng)狀立體原茶茶包,茶葉外觀清楚看得見。袋茶大革命、傳統(tǒng)茶包、低級品或副茶包裝的觀念改變。
◎1999年:世紀末,政府為加入WTO,茶葉流通不再設限,東南亞生產(chǎn)大宗的臺式烏龍茶回銷臺灣,又逢近二十年的經(jīng)濟不景氣,臺灣的茶業(yè)真是世紀末關鍵年。
◎2003年3月:茶業(yè)改良場協(xié)助名間鄉(xiāng)特用作物加碼茶班,研發(fā)出飽含維生素等元素的「加碼茶」,三月間推出后一炮而紅。加碼茶」由農(nóng)委會茶業(yè)改良場與中興大學食品科學系共同研究,名間鄉(xiāng)農(nóng)會配合成立加碼產(chǎn)銷班。產(chǎn)銷班長李振升說,把烏龍茶菁經(jīng)過多重厭氧發(fā)酵,制成加碼茶,含有豐富的γ胺基丁酸,不僅不刺激,還有降血壓等保健功能。