公元1610年，當(dāng)荷蘭人把茶葉帶進(jìn)歐洲時(shí)，正值英國(guó)令人滿意的貝絲皇后已經(jīng)去世七年了，莎士比亞則尚還有六年的歲月，畫家林布蘭特才剛滿四歲。葡萄牙的中產(chǎn)階級(jí)，在公元1602年的建立荷蘭東印度公司不到十年，即在印尼及日本設(shè)有基地，藉以直接和東方貿(mào)易。到了公元1637年，該公司的總裁，the Lords Seventeen，寫信給當(dāng)時(shí)駐印尼的總督內(nèi)容說道：『由于已經(jīng)有一些人開始使用茶葉，所以我們期待每一艘船上都能載運(yùn)一些中國(guó)的茶罐以及日本的茶葉?！皇潞?，他們獲得了所要求的；很顯然的，這樣的結(jié)果導(dǎo)致不過幾年工夫，茶，俺然已經(jīng)成為當(dāng)時(shí)最流行時(shí)髦的玩意兒，如果說價(jià)格很貴，它還是會(huì)在海牙的上流社會(huì)中流行起來；盡管當(dāng)時(shí)一磅茶葉通常要花費(fèi)等值于一百美金以上的價(jià)格。Vermeer時(shí)代的人如果不富有，就無法透過圖畫，畫出房間中豐富色彩的地圖以及錯(cuò)綜復(fù)雜的東方地毯。剛開始，他們都是從藥材商那里買茶葉，藥師會(huì)在茶葉中加上珍貴藥材，例如糖，姜，香料成為當(dāng)時(shí)的成藥。當(dāng)Vermeer去世的那一年（公元1675年，在林布蘭特去世六年之后），在荷蘭，茶葉已經(jīng)成為食品雜貨店中的商品，而且不論有錢人或是貧窮人，都可以隨時(shí)買得到，也買得起；因而流行起來了。
當(dāng)時(shí)正好有一位Bontekoe博士介紹給荷蘭的讀者，他是如何從一天喝8~10杯茶，又如何快速的增加至一天喝50杯茶，甚至增加至100杯到200杯茶；而這也成為他經(jīng)常性的習(xí)慣。這個(gè)好Bontekoe博士迷戀于沒有藥性的茶葉，卻可以防止老化的東西；因而導(dǎo)致誹謗他的人說，他拿了荷蘭東印度公司的好處，以致于用他的強(qiáng)健體格為東印度公司推廣茶葉。不論如何，茶葉在當(dāng)時(shí)的荷蘭，已經(jīng)成為每日生活必需品，而且也影響了許多人學(xué)習(xí)如何享用茶葉的好處。
在整個(gè)近代史的記載上，喝茶這件事，沒有導(dǎo)致政府官員強(qiáng)烈的反彈或禁止，也沒有遭受反用藥商的排擠，是一件相當(dāng)令人驚訝的事。然而你可以從茶葉的發(fā)展路線發(fā)現(xiàn)，從荷蘭開始，一些與日俱增的醫(yī)生觀察家所發(fā)出的警告語(yǔ)氣。這樣的警告，在茶葉還沒有普遍流行之前就有了，第一位發(fā)出警告聲音的是在一個(gè)拉丁條約中論到茶說：『…..喝茶的人會(huì)加速死亡的速度，特別是那些超過四十歲以上的人?！?/P>
同樣具有醫(yī)學(xué)權(quán)威的Simon Paulli醫(yī)生，也向他的讀者宣稱：『女孩子的胸部，如果使用鐵杉類植物的汁液摩擦后，就不會(huì)再生長(zhǎng)了；只是會(huì)保持原樣大小，而且也不會(huì)改變形狀?！欢贐ontekoe博士發(fā)表他的宣言之前，甚至還有一個(gè)荷蘭的醫(yī)生，心存偏見的對(duì)著一批已經(jīng)發(fā)霉的茶葉，以譏諷的口語(yǔ)對(duì)茶下判語(yǔ)說：『好象燕麥和洗碗水一樣，沒有味道又令人作嘔的飲料！』過不多久，茶葉到了德國(guó)，我們也發(fā)現(xiàn)一位德國(guó)醫(yī)生，很嚴(yán)肅的指責(zé)茶葉是『年老干癟的東西』就像中國(guó)人一樣，『和茶葉一起沉淪！把它送回去！』
十七世紀(jì)中葉，最引人注目的，要算是法國(guó)對(duì)茶葉的猛烈斥責(zé)了；一位相當(dāng)突出的巴黎醫(yī)生，首先發(fā)難，公開譴責(zé)茶是『本世紀(jì)中最無聊的新穎東西?！凰囊晃煌?，不久也同樣以抱怨的口吻說：『荷蘭人把茶葉從中國(guó)帶到巴黎來，而且一磅要賣到30法郎，其中也只有8~10法蘇(法國(guó)舊輔幣)給國(guó)家稅收而已；更差勁的是那古老而被使壞的議價(jià)制度。一般人必須要把茶葉當(dāng)做珍貴藥材來看。』你可以想象他是怎樣甩頭的。盡管如此，在十七世紀(jì)結(jié)束之前，在法國(guó)就有多首詩(shī)篇來詠頌『茶葉』。其中有一首是de Sevigne女士在她的信件中題說，因?yàn)樗囊粋€(gè)朋友把她的茶和牛奶加在一起，充滿了想象力！這件事情，她覺得是非常值得加以記錄的。而一位上了年紀(jì)的Racine，她活到1699年，他開始每天早餐時(shí)喝茶。在法國(guó)羅浮宮，有一幅畫是刻在一顆橄欖石上，描繪出最著名的法國(guó)茶。這表示茶葉的尊貴性，特別是在教堂大客廳中，de Conti王子在庭中聽著年輕莫扎特演奏；上面還標(biāo)明了日期，顯示了尊貴的de Sevigne流言已經(jīng)接近一百年了。這幅畫很精確的指出了，法國(guó)貴族們舉行了一個(gè)『英國(guó)正統(tǒng)式』的茶宴，同時(shí)也宣告了法國(guó)人自己放棄茶葉的文化了。就在『新穎的世紀(jì)』逐漸消逝之際，幾乎所有的法國(guó)人在飲料上回歸了傳統(tǒng)的全國(guó)生命之酒，這些酒大多數(shù)是價(jià)格低廉的，偶爾才會(huì)有好酒；以及深度烘焙的咖啡里去了。德國(guó)也和法國(guó)一樣，由于第一次的恐慌之后，就丟棄了新的飲品，也回歸了自己傳統(tǒng)的真實(shí)飲料，啤酒去了。在公元1700年的商人可以告訴你，茶葉在荷蘭之外，只有在英國(guó)和俄羅斯的市場(chǎng)在成長(zhǎng)而已。
（作者簡(jiǎn)介：James Norwood Pratt是全世界茶葉權(quán)威和茶葉知識(shí)領(lǐng)導(dǎo)者之一。生長(zhǎng)于北卡羅來納州的Winston-Salem，在Chapel Hill接受教育，也出國(guó)留學(xué)過。他曾經(jīng)是在美國(guó)第一間傳統(tǒng)中國(guó)茶館的榮譽(yù)主席；也創(chuàng)立了美國(guó)優(yōu)質(zhì)茶葉學(xué)院（American Premium Tea Institute），也是茶葉貿(mào)易世界商業(yè)雜志的主編?，F(xiàn)在住在舊金山。）
