"文化"的定義莫衷一是，因而對(duì)茶文化的理解也是仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智，既有廣義的理解，也有狹義的理解。與茶藝一樣，筆者對(duì)于茶文化也取狹義的理解，認(rèn)為茶文化是茶事活動(dòng)中所形成的精神文化。不僅如此，筆者還主張，茶文化是茶學(xué)的一部分，它與茶科技、茶經(jīng)貿(mào)鼎足而三，共同構(gòu)成茶學(xué)。茶學(xué)橫跨自然科學(xué)和人文社會(huì)科學(xué)兩大領(lǐng)域，茶文化是茶學(xué)中的人文科學(xué)部分。在茶文化中，飲茶文化是主體，茶藝和茶道又是飲茶文化的主體。茶藝無(wú)論是內(nèi)涵還是外延均小于茶文化。
筆者反對(duì)將茶藝的內(nèi)涵和外延無(wú)限擴(kuò)大，以致于等同茶文化，并進(jìn)入到茶科技、茶經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域的理解，而是視茶藝及茶藝文化為茶文化的重要組成部分，是茶學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科。
(二)茶藝與茶道
目前海峽兩岸茶文化界對(duì)"茶道"的定義也不統(tǒng)一，筆者認(rèn)為，茶道是以修行得道為宗旨的飲茶藝術(shù)，包含茶藝、禮法、環(huán)境、修行四大要素。[11]茶藝是茶道的基礎(chǔ)，是茶道的必要條件，茶藝可以獨(dú)立于茶道而存在。茶道以茶藝為載體，依存于茶藝。茶藝重點(diǎn)在"藝"，重在習(xí)茶藝術(shù)，以獲得審美享受;茶道的重點(diǎn)在"道"，旨在通過(guò)茶藝修心養(yǎng)性、參悟大道。茶藝的內(nèi)涵小于茶道，茶道的內(nèi)涵包容茶藝。茶藝的外延大于茶道，其外延介于茶道與茶文化之間。
茶道的內(nèi)涵大于茶藝，茶藝的外延大于茶道。筆者反對(duì)將茶藝、茶道視為"一體兩面"的觀點(diǎn)。蔡榮章先生在《現(xiàn)代茶思想集》中說(shuō)："我認(rèn)為茶道、茶藝都可以表示茶藝在文化上的內(nèi)涵，無(wú)需因使用的名稱強(qiáng)加解釋其差異。但可以因?yàn)槭褂玫膱?chǎng)合分開(kāi)使用不同的名稱：如要強(qiáng)調(diào)有形的動(dòng)作部分，則使用茶藝，強(qiáng)調(diào)茶引發(fā)的思想與美感境界，則使用茶道"。[12]王玲女士亦說(shuō)："茶藝與茶道精神是中國(guó)茶文化的核心。我們這里所說(shuō)的藝，是指制茶、烹茶、品茶等藝茶之術(shù);我們這里所說(shuō)的道，是指藝茶過(guò)程中所貫徹的精神。有道而無(wú)藝，那是空洞的理論;有藝而無(wú)道，藝則無(wú)精、無(wú)神。""茶藝，有名，有形，是茶文化的外在表現(xiàn)形式;茶道，就是精神、道理、規(guī)律、本源與本質(zhì)，它經(jīng)常是看不見(jiàn)、摸不著的，但你卻完全可以通過(guò)心靈去體會(huì)。茶藝與茶道結(jié)合，藝中有道，道中有藝，是物質(zhì)與精神高度統(tǒng)一的結(jié)果。"[13]蔡榮章、王玲都以為茶藝、茶道的外延一致，兩著相互依存。然而茶藝、茶道的內(nèi)涵、外延均不相同，應(yīng)嚴(yán)格區(qū)別二者，不要使之混同。
(三)茶藝與茶俗
所謂茶俗，是指一些地區(qū)性的用茶風(fēng)俗，諸如婚喪嫁娶中的用茶風(fēng)俗、待客用茶風(fēng)俗、飲茶習(xí)俗等，講茶俗一般指的是飲茶習(xí)俗。
中國(guó)地域遼闊，民族眾多，飲茶歷史悠久，在漫長(zhǎng)的歷史中形成了豐富多彩的飲茶習(xí)俗。不同的民族往往有不同的飲茶習(xí)俗，同一民族卻因居住在不同的的省份或地區(qū)而有不同的飲茶習(xí)俗。如四川的"蓋碗茶"，江西修水的"菊花茶"、婺源的"農(nóng)家茶"，浙江杭嘉湖地區(qū)和江蘇太湖流域的"薰豆茶"，云南白族的"三道茶"、拉祜族的"烤茶"等。茶俗是中華茶文化的構(gòu)成方面，具有一定的歷史價(jià)值和文化意義。
茶藝著重在茶的品飲藝術(shù)，追求品飲情趣。茶俗的側(cè)重在喝茶和食茶，目的是解決生理需要、物質(zhì)需要。有些茶俗經(jīng)過(guò)加工提煉可以為茶藝，但絕大多數(shù)的茶俗只是民族文化、地方文化的一種。雖然也可以表演，但不能算是茶藝。
