武夷巖茶屬青茶類(俗稱烏龍茶類)、半發(fā)酵茶類。
品質(zhì)特征：外形彎條型，色澤烏褐或帶墨綠、或帶沙綠、或帶青褐、或帶寶色。條索緊結(jié)、或細(xì)緊或壯結(jié)，湯色橙黃至金黃、清澈明亮。香氣帶花、果香型，瑞則濃長(zhǎng)、清則幽遠(yuǎn)，或似水蜜桃香、蘭花香、桂花香、乳香等等。滋味醇厚滑潤(rùn)甘爽，帶特有的“巖韻”。葉底軟亮、呈綠葉紅鑲邊、或葉緣紅點(diǎn)泛現(xiàn)。不同的茶樹品種還帶有不同的品種特征。
巖茶的特征分析：
巖茶的共性特點(diǎn)：水的厚薄、香氣的耐儲(chǔ)性、耐焙性等主要取決于茶園的山場(chǎng)、其次為栽培管理和加工技術(shù)。
單泡巖茶的特征分析：
(1)品種特征：某一品種不論種在何山場(chǎng)、只要按烏龍茶工藝加工到位后所具有的共同特征。
撇開山場(chǎng)因數(shù)，品種特征明顯的巖茶，其加工工藝一定達(dá)中等以上，(若按綠茶工藝加工則體現(xiàn)不出品種特征)
因此，低檔巖茶品種特征較弱。
品種特征應(yīng)是共性的、其他品種所沒(méi)有的特征。如肉桂的“桂皮香”、“辛辣味”。而“桂圓香”則不是品種特征(是工藝特征、輕微煙味)。品種特征要靠實(shí)踐來(lái)總結(jié)，有些特征只可意會(huì)、不好描述，如大家熟悉的水仙特征。
(2)工藝特征：因加工工藝不同、或某加工環(huán)節(jié)處理失誤而形成的特征。如酵味(發(fā)酵過(guò)度、類似紅茶的味道)、渥味(揉捻后未及時(shí)烘干、毛火走水焙的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)造成)、煙味、青味(做青發(fā)酵不足、殺青不足)、酸餿味、高火味、過(guò)火味、焦味(有炒焦味和焙焦味)等等。某些消費(fèi)者常把渥味、煙味、酸餿味等當(dāng)作“韻味”。
(3)巖韻：是指烏龍茶優(yōu)良品種、生長(zhǎng)在武夷山丹霞地貌內(nèi)、經(jīng)武夷巖茶傳統(tǒng)栽培制作工藝加工而形成的茶葉香氣和滋味。
以上定義說(shuō)明：“巖韻”是武夷巖茶獨(dú)有的特征;“巖韻”的有無(wú)取決于茶樹生長(zhǎng)環(huán)境;“巖韻”的強(qiáng)弱還受到茶樹品種、栽培管理和制作工藝的影響。
同等條件下：不同的茶樹品種，巖韻強(qiáng)弱不同;非巖茶制作工藝加工則體現(xiàn)不出巖韻;精制焙火是提升巖韻的重要工序。
形成巖茶獨(dú)有風(fēng)格及特征多樣化的因素主要有三：(1)獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境。(2)豐富的優(yōu)良品種資源。(3)傳統(tǒng)的栽培制作工藝。
