據(jù)記載，中國(guó)茶傳入朝鮮半島時(shí)，被當(dāng)?shù)厝丝闯墒且环N有助于修行的飲料，飲茶之風(fēng)曾隨著佛教的興盛達(dá)到頂峰。到了朝鮮王朝中期，儒教興起，飲茶逐漸式微。漸漸地，具有藥用價(jià)值的各種湯，包括藥丸和膏熬成的湯，都被稱為“茶”，這便是“傳統(tǒng)茶”的前身。韓國(guó)“傳統(tǒng)茶”已經(jīng)成為一種強(qiáng)調(diào)天然和健康的甜飲，中國(guó)茶在韓國(guó)只剩“綠茶”一種了。
韓國(guó)“傳統(tǒng)茶”種類多，經(jīng)過(guò)一番光大，已經(jīng)達(dá)到無(wú)物不能入茶的程度。比較常見的是五谷茶，像大麥茶、玉米茶等。藥草茶有五味子茶、百合茶、艾草茶、葛根茶、麥冬茶、當(dāng)歸茶、桂皮茶等。水果幾乎無(wú)一例外都可以制成水果茶，包括大棗茶、核桃茶、蓮藕茶、青梅茶、柚子茶、柿子茶、桔皮茶、石榴茶等。
中國(guó)人一般不會(huì)在茶水里加糖，但是韓國(guó)的“傳統(tǒng)茶”不是加糖就是加蜂蜜，沒有不甜的茶。“傳統(tǒng)茶”不用開水沖泡，而是將原料長(zhǎng)時(shí)間浸泡、發(fā)酵或熬制而成。
韓國(guó)的“傳統(tǒng)茶”和中國(guó)茶不同，韓國(guó)“傳統(tǒng)茶”里不放茶葉，但可以放幾百種材料。
在漢城著名的老街仁寺洞街，聚集著幾十家韓國(guó)“傳統(tǒng)茶”茶館，家家都有自己的絕活。有的茶館開在從前貴族的老宅里，像“閔家”茶軒就開在明成皇后閔妃娘家的舊邸，主要以傳統(tǒng)的雙花茶和木瓜茶待客。有的茶館以創(chuàng)新取勝，像“人與樹木”茶館的得意之作是松針茶。
仁寺洞街最新流行的是“蔬菜茶”。蔬菜茶的原料是茄子、辣椒、蘿卜等，走的是純天然之路。茶館主人向我推薦了兩種比較特殊的茶：一種是辣椒茶，選用中等辣度的青、紅椒絲作原料，適合體虛的人飲用；一種是百年草茶，百年草是生長(zhǎng)于韓國(guó)濟(jì)州島的一種仙人掌的果實(shí)，果實(shí)本身為粉紅色，因此茶的顏色也頗為鮮艷，且無(wú)色素，用這種仙人掌的果實(shí)制成的茶，能治療消化不良。辣椒茶和百年草茶都是熬煮后，再經(jīng)過(guò)一年左右的時(shí)間發(fā)酵而成。茶端上來(lái)，一紅一綠，漂著玫瑰花瓣和松籽，煞是好看。
在茶館的一角，還擺著幾個(gè)巨大的玻璃碗，里面飄著朵朵蓮花。這種蓮花茶可以清腦安神，味道也好。不過(guò)由于發(fā)酵需要時(shí)間，客人須提前預(yù)訂才能嘗到。
“人與樹木”茶館的主人介紹說(shuō)，“傳統(tǒng)茶”功效各不相同：大麥茶能增進(jìn)食欲，暖腸胃，許多韓國(guó)家庭都以大麥茶代替飲用水；松針茶可以減緩咽喉痛，兼有美容的功效；柚子茶可以祛除風(fēng)寒；艾草茶有助消化。人們?cè)陲埖暧貌秃螅曛魍鶗?huì)端來(lái)一杯叫“水正果”的“傳統(tǒng)茶”，它可以消食解膩，也可當(dāng)成飯后甜點(diǎn)。
咖啡店、酒吧和自動(dòng)飲料售貨機(jī)都出售“傳統(tǒng)茶”。不過(guò)，品嘗地道的韓國(guó)“傳統(tǒng)茶”，最好還是到茶館里去，悠然的氣氛加上三五位知己，別有一番情趣。
