作者：余零
在人們的常識里，茶的種類(lèi)劃分一共為六大類(lèi)，其實(shí)這只不過(guò)是以茶葉采摘了以后在加工制作過(guò)程中所反映出來(lái)的差異作為劃分的標準，而各種茶葉的本體茶樹(shù)，其生長(cháng)特征基本趨于一致的。人們常以茶樹(shù)的生長(cháng)特征賦予了種種隱喻，衍生出種種的婚姻文化。
明人郎瑛在《七修類(lèi)稿》中，有這樣一段說(shuō)明：“種茶下子，不可移植，移植則不復生也，故女子受聘，謂之吃茶。”明代許次紓在《茶流考本》中說(shuō)：“茶不移本，植必生子。”古人認為，茶樹(shù)只能以種子萌芽成株，而不能移植，故歷代都將茶視為“至性不移”，給人冠上了一道神圣的光環(huán)。因為茶樹(shù)有著(zhù)道學(xué)家的那種“從一而終”所寄托的隱喻。古人結婚以茶為禮，取其“不移志”之意。所以茶在民間婚俗中歷來(lái)是“純潔、堅定”的象征。“從一”思想也貫穿在婚禮之中，就把當時(shí)種茶采取直播的習慣說(shuō)為“不可移植”，并在眾多的婚禮用品中，把茶葉列為必不可少的首要禮物，以致使茶獲得象征或代表整個(gè)婚禮的含義了。如今我國許多農村仍把訂婚、結婚稱(chēng)為“受茶”、“吃茶”，把訂婚的定金稱(chēng)為“茶金”，把彩禮稱(chēng)為“茶禮”等等，即是我國舊時(shí)婚禮的遺跡。
在中國種茶地區，多數茶樹(shù)花芽是每年5—6月間春梢葉腋間陸續分化而成的?；ㄑ拷?jīng)花蕾形成，大約在10-11月間為開(kāi)花盛期，然后經(jīng)過(guò)授精發(fā)育，直到次年霜降前后，果實(shí)方才成熟。這樣，從花芽分化到種子成熟，為時(shí)一年零三、四個(gè)月。在茶樹(shù)生長(cháng)發(fā)育時(shí)期，在一個(gè)年周期里，人們可以在同一株茶樹(shù)上，既能看到當年的花和蕾，又能見(jiàn)到上年的果實(shí)和種子，這就是茶樹(shù)“帶子懷胎”現象，是茶樹(shù)的重要特征之一。而茶樹(shù)這種多籽現象，正好象征子孫“多子多福”、“綿延繁盛”。所以在婚禮中，人們常常以茶為禮，賦予了美好的愿望。
男女雙方在締結婚姻的過(guò)程中，茶禮所表現出來(lái)的功能非常廣泛，而茶在婚禮中的隱喻象征所衍生的文化現象，這在我國大多數民族，更是流傳甚廣，茶文化在婚姻禮節上所彰顯的美好愿望更是被人們津津樂(lè )道。
