臺灣有茶樹之記載，早于荷蘭人占據(jù)臺灣時期（一六二四－一六六二年），荷蘭人所寫《巴達維亞城日記》一六四五年三月十一日之記事中，載有「茶樹在臺灣也有發(fā)現(xiàn)，似乎與土質(zhì)有關(guān)，……」雖未載明發(fā)現(xiàn)之地點，但其所指之茶樹無疑是指野生茶樹，與清代文獻所載水沙連之野生茶樹應無相關(guān)，蓋因荷蘭人往南投水沙連方面的發(fā)展遲至一六五○年左右才開始。
《赤崁筆談》（一七三六年）載有「水沙連社茶在深山中，……每年通事與各蕃說明，入山焙制」，當時蕃界與平地隔絕，非經(jīng)通事（理蕃官職）與之議妥，不得進入，由此觀之臺灣先民早已利用野生山茶焙制茶葉營販。除了清代文獻記載今之南投縣內(nèi)深山有野生茶樹外，臺灣光復后亦在嘉義縣、高雄縣及臺東縣深山發(fā)現(xiàn)野生茶樹林，但仍以南投縣的野生茶樹林規(guī)模最大，臺灣野生茶樹多生長在海拔六五○－一五○○公尺之闊葉林內(nèi)，其生長環(huán)境日照少，常有濃霧，臺灣野生茶樹大致可由芽色之不同分為兩大類型，一為茶芽呈綠色或淡紫色（臺灣山茶），另一類為茶芽呈紫紅色（赤芽山茶），花朵均較栽培種小且兩種野生茶樹茶芽均無茸毛為其特征。
然而本省近二百年茶樹栽培及茶葉制造之發(fā)展，與上述野生茶并無關(guān)聯(lián)，茶園所植之茶樹更與野生茶無親緣之關(guān)系，本省現(xiàn)今供制造包種茶、烏龍茶等優(yōu)良地方品種，是先民由福建帶來的閩茶品種，早期制茶技術(shù)亦由福建制茶師父來臺傳授，因此臺灣產(chǎn)制包種茶、烏龍茶之技術(shù)乃源自福建。
清嘉慶年間（1810年）柯朝自福建武夷山引入茶籽，植于桀魚坑（今臺北縣瑞芳地區(qū)）是現(xiàn)有文獻中最早提及閩茶引入臺灣的記事，為臺灣北部植茶之始；臺灣北部茶園開拓是沿淡水河及其支流新店溪、基隆河極大嵙崁溪（今稱大漢溪）沿岸發(fā)展，涵蓋今之臺北縣及桃園縣，而后向北拓展至宜蘭縣，向南發(fā)展至新竹縣及苗栗縣；宜蘭至花蓮及苗栗往南皆有高山阻隔，因此滿清治臺及日據(jù)時期，臺北、桃園、新竹、苗栗及宜蘭系屬于同一制茶技術(shù)來源之茶區(qū)，與福建武夷巖茶屬同一類型，縱使在偶然中開創(chuàng)了椪風茶（或稱膨風茶、白毫烏龍、東方美人）而成為新竹峨眉、北埔及苗栗頭份之特色茶，享譽歐美，羨煞多少王公貴族及文人雅士，但其技藝乃蛻變于武夷巖茶（條行部分發(fā)酵察之始祖）。
