明朝茶葉進(jìn)入貿易期
明嘉靖版《福寧州志·食貨·貢辨》載：“芽茶84斤12兩，價(jià)銀13兩2錢(qián)2分；葉茶61斤11兩，價(jià)銀1兩4錢(qián)7分9厘。”福鼎的茶人把制造白毫銀針的芽茶收購價(jià)格與制造葉茶白牡丹價(jià)格區別開(kāi)來(lái)，且在志書(shū)上體現，這段關(guān)于茶葉價(jià)格的記載，更好的證明了茶葉在此之前已進(jìn)入貿易時(shí)期。
明代謝肇淛《太姥山志》全書(shū)共三卷，成書(shū)于1609年。志中有多處關(guān)于太姥山產(chǎn)茶的記載。“太姥洋，在太姥山下，西接長(cháng)蛇嶺，居民數十家，皆以種茶樵蘇為生。”“白箬庵……在摩霄峰背，有徑路可達……凡五里許始至；前后百畝皆茶園。”福鼎出現大片茶園，說(shuō)明制茶已規?；?。
陸應陽(yáng)《廣輿記》載：“福寧州太姥山出名茶，名綠雪芽。”周亮工《閩小記》載：“太姥山茶，名綠雪芽。”綠雪芽就是現在太姥山上鴻雪洞旁可見(jiàn)到的福鼎大白茶古樹(shù)。
明清之際，福鼎當地茶葉生產(chǎn)、品飲茶葉已相當普遍。
清朝“五口通商”前后的福鼎茶業(yè)
清康熙四十六年（1707年）福鼎桐山西園高光重撰寫(xiě)的《自述遭遇狀》：“此處米不甚貴，但身無(wú)余貲，將婢賣(mài)與溫州陳平甫，得價(jià)十四兩，恐坐食罄空，留半赍至泰順、柘洋買(mǎi)茶，復由泰順發(fā)至瑞安。不想茶無(wú)人兌，屯主人家……林周生表兄從瑞安至余家，同至石山，說(shuō)‘前年茶，賊未之搶?zhuān)侵骷宜劫u(mài)了。’余同周生由泰順赴瑞安與取，主家貧不能還，訴之官，僅得銀五兩……”這份是作者親歷、親聞、親見(jiàn)的文史資料，內容主要描述在清初兵荒馬亂的日子里，一位秀才的回憶錄，涉及到買(mǎi)賣(mài)茶葉，尤顯珍貴。
《福寧府志》載：“茶，郡治俱有，佳者福鼎白琳……。”清乾隆間的地方府志明確了白琳作為茶葉重鎮的地位。
根據一些零星的史料，茶葉在五口通商前的貿易，有的通過(guò)沙埕港走私的，有的由挑工分別挑至福州或溫州銷(xiāo)售，也有的自身消費。
五口通商之后，茶葉貿易便直線(xiàn)上升。
《福鼎縣鄉土志》載：“白、紅、綠三宗，白茶歲二千箱有奇，紅茶歲兩萬(wàn)箱有奇，俱由船運福州銷(xiāo)售。綠茶歲三千零擔，水陸并運，銷(xiāo)福州三分之一，上海三分之二。紅茶粗者亦有遠銷(xiāo)上海。”這部地方文獻詳細記載白茶和紅茶全部由船運到福州銷(xiāo)售，綠茶和等級較差的紅茶銷(xiāo)往上海。
