壺事砂壺，俗稱紫砂壺，為江蘇宜興最負盛名。自明朝正德以來的五百年間，中國文人與宜興歷代砂器制作高手合作，將雕刻、鑲嵌、書畫等多種工藝美術手段用于砂壺，制作出典雅精美的沏茶名壺，為世界各大博物館所收藏，成為中華一大瑰寶。近年來，紫砂作為居室飾物，不僅具實用功能，且滿足了家居的裝飾需求，因而受到越來越多人的喜愛。
紫砂壺之魅
茶，最早先民作為一種草藥使用，以后發(fā)展成食用飲料。我們從煎藥用砂鍋，煲湯燉肉用砂鍋，可知紫砂沏茶為上乘之物。飲茶還有一項重要內(nèi)容就是賞壺，所以砂壺還是藝術品，用、飾、賞三位一體。除此之外，紫砂壺還有下述優(yōu)點：
1．紫砂壺是一種雙重氣孔結構的多孔性材質，氣孔微細，密度高，具有較強的吸附力。用紫砂壺沏茶，不失茶的原色、香、味，使茶味越發(fā)醇郁芳沁。
2．用紫砂壺沏茶不易霉餿變質。沏紅茶五日之后，茶水依然鮮紅不變質，而瓷器或其他器皿沏茶則當日變餿，茶色呈褐色，且茶湯表面有一層銹。
3．紫砂壺能吸收茶汁，壺內(nèi)壁不刷，沏茶而絕無異味。使用較長時間后，空壺以沸水注入也有茶香。
4．紫砂壺冷熱急變性好，保溫性強。寒冬臘月，沸水注入，仍不會因溫度急變而脹裂，放在溫火上燉燒，也無須擔心開裂；冬天沏茶，三四十分鐘茶水仍溫和。
5．紫砂使用越久，壺身色澤越發(fā)光亮照人，氣韻溫雅。
選壺
一般來說，既有泡茶的實用功能，又有欣賞的工藝美感。紫砂造型形式多樣、價格差異較大。只能根據(jù)各人的喜愛及所喝茶類的不同，結合經(jīng)濟實力來選擇。正宗的紫砂新壺應當是明凈整潔，經(jīng)一段時間使用后才生光澤。切忌選購經(jīng)打磨拋光、上蠟、擦油而光亮照人的新壺。
如果比較講究的藏壺者，購買好壺要滿足三個條件:
1．砂要優(yōu)質。上好的礦砂百十斤僅能提煉出六七斤原料；優(yōu)質礦砂產(chǎn)于宜興地下100- 200米深的地殼中，沙粒勻稱，色澤一致，粘性強。
2．做工要精。茗壺制作屬手工制品，光手工工具就需一百多種；一件紫砂壺經(jīng)過數(shù)十道工序制作，它的美感可以從壺形、神、氣三方面判斷。形指壺的外廓；神是神韻；氣指氣質、色澤。這三方面融為一體，才是一件真正完美的工藝品。
3．窯火要適中。紫泥1170度，朱泥1100度。火溫太高或過低，燒制時間過長或過短，都達不到理想的效果。砂壺好壞，本身包含火的藝術。
養(yǎng)壺
要用干毛巾（不帶油膩）經(jīng)常擦拭，最好是在茶壺倒出茶湯時趁熱擦拭，到時自發(fā)光澤，入手可鑒，真正具有久且色澤生光明之特點。擦洗只能用普通無異味熱水，切忌使用任何化學洗滌用品。
