抹茶起源于中國的隋朝，在唐朝、宋朝達到頂峰，特別在宋朝，已經(jīng)有了完整的寺院抹茶茶道。至今已有一千多年的歷史。但自明朝以來(lái)，開(kāi)始流行沖泡飲茶即茶葉泡湯棄渣的喝法,抹茶茶道便告失傳，傳統茶磨也隨之絕跡,中國抹茶形成歷史斷代。九世紀末(日本的平安中期)抹茶隨遣唐使進(jìn)入日本，抹茶的茶道點(diǎn)茶技藝被日本人民效仿至今，發(fā)展成為今天的日本茶道?。
在古代茶是這樣喝的
? 宋朝的飲茶方式由唐代的煎茶法演變成點(diǎn)茶法，用水注沖點(diǎn)抹茶并用竹筅攪拌成泡沫，使飲茶更具娛樂(lè )性，并由此產(chǎn)生了比試點(diǎn)茶技藝的活動(dòng)——斗茶，斗茶之風(fēng)在唐代就形成在閩北，宋代達到了空前的興盛，并遍及全國。斗茶就是比試茶的湯花(泡沫)色澤是否純白，保存的時(shí)間是否持久(咬盞)等的一種技藝。斗茶的開(kāi)展很好地推動(dòng)了宋代制茶技術(shù)的提高和茶業(yè)的發(fā)展。
由于點(diǎn)茶法的使飲茶具有很強的娛樂(lè )性，同時(shí)經(jīng)常性的開(kāi)展比試點(diǎn)茶技藝的活動(dòng)(斗茶)促使點(diǎn)茶的技藝不斷創(chuàng )新，由此產(chǎn)生了能在茶湯中形成文字和圖像的技藝?——?分茶。在宋徽宗和一大批文人、僧人的推崇下，把分茶做到了極致，也將中國茶文化推向歷史高潮。由于皇帝和文人對點(diǎn)茶、分茶和斗茶的推崇，對茶葉和點(diǎn)茶工具的質(zhì)量有了很高的要求，在建安等地設立了專(zhuān)門(mén)的貢品生產(chǎn)基地，朝廷派官員監制，極大地提高了茶葉和茶具質(zhì)量?。
茶筅--古時(shí)點(diǎn)茶的工具
? 類(lèi)似現代湯匙之作用。茶筅以竹做成，宋徽宗在《大觀(guān)茶論》中專(zhuān)門(mén)描述過(guò)茶筅：“茶筅，以斤竹老者為之。身欲厚重，筅欲疏動(dòng)，本欲壯而未必眇。當如劍背，則擊拂雖過(guò)而浮沫不生。”也強調了使用茶筅的要點(diǎn)在于 “手輕筅重，指繞腕旋”?？梢?jiàn)抹茶點(diǎn)茶的歷史悠久。
雖然抹茶道因為明朝禁止逐漸衰弱? ?。但茶筅在制作食物。稀釋蛋液等等的食品加工上還是有其他作用。所以并沒(méi)失傳,當然在西南這個(gè)東西主要用途是粗制的洗鍋洗碗洗灶臺的工具?。
中國的飲茶文化，是一個(gè)復雜而漫長(cháng)的歷程，可以追溯至上古時(shí)期。陸羽《茶經(jīng)》曰：?“?茶之為飲，發(fā)乎神農氏，齊有晏嬰，漢有揚雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、祖納、謝安、左思之徒，皆飲焉??！?神農本草經(jīng)》中也記載：?“?神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之?”?，這些都是對人類(lèi)飲茶的最早記述?？梢?jiàn)，茶葉剛開(kāi)始是作為藥來(lái)使的?。
