中華民族歷史悠久、博大精深的茶文化，到宋代已經(jīng)發(fā)展到了極致。在浩如煙海的宋詞中，與茶相關(guān)的作品不計其數，從采茶到制茶，從茶的功用到烹茶之法，及茶禮、分茶、斗茶、點(diǎn)茶、試茶、茶百戲等都有描述。
宋人飲茶重水質(zhì)，極其講究烹茶用水。如蘇軾《西江月·茶詞》：“龍焙今年絕品，谷簾自古珍泉。雪芽雙井散神仙，苗裔來(lái)從北苑”;程大昌：“水遞迢迢到日邊，清甘夸說(shuō)與茶便，誰(shuí)知絕品了非泉”;陳與義《玉樓春·青鎮僧舍作》：“呼兒汲水添茶鼎，甘勝吳山山下井。一甌清露一爐云，偏覺(jué)平生今日永”;尹濟翁《聲聲慢·禁釀》：“殘春又能幾許，但相從，評水觀(guān)茶”;顏奎《醉太平》：“茶邊水經(jīng)，琴邊鶴經(jīng)，小窗甲子初晴”;楊澤民《荔枝香》：“瞰水自多佳處，春未去。繡桷斗起凌空，隱隱籠輕霧。已飛畫(huà)棟朝云，又卷西山雨。相與，共煮新茶取花乳”等等。撫琴必有鶴舞，美茗得有上好的水烹制，二者缺一不可，從這些作品中我們可以看到文人對于茶水的講究。
宋人極度講究用茶之益，認為所飲之茶必以有茶乳為上。茶乳即茶乳花，宋代茶詞中的“云腳”、“雪”、“花”等詞語(yǔ)有很多是指茶乳花。關(guān)于茶乳花，陸羽《茶經(jīng)》中已有記：“凡酌置諸碗，令沫餑均。沫餑，湯之華也。華之薄者曰沫，厚者曰餑，細輕者曰花，如棗花飄飄然于環(huán)池之上;又如廻灘曲渚青萍之始生;又如晴天爽朗有浮云鱗然。其沫者，若綠錢(qián)浮于水渭，又如菊英墮于尊俎之中。餑者以縡煮之，及沸則重華累沫，皤皤然若積雪耳。”又曰：“茗有餑，飲之宜人。”宋人在茶詞中對茶乳有充分細致的描繪，如蘇軾《西江月·茶詞》：“湯發(fā)云腴釅白，盞浮花乳輕圓。人間誰(shuí)敢更爭妍，斗取紅窗粉面”;黃庭堅《阮郎歸·茶詞》：“雪浪淺，露花圓，捧甌春筍寒。絳紗籠下躍金鞍，歸時(shí)人倚欄”;黃庭堅《西江月·茶》：“龍焙頭綱春早，谷簾第一泉香。已醺浮蟻綠鵝黃，想見(jiàn)翻成雪浪”;毛滂《西江月·侑茶詞》：“湯點(diǎn)瓶心未老，乳堆盞面初肥。留連能得幾多時(shí)。兩腋清風(fēng)喚起。”通過(guò)對茶乳花的細致觀(guān)察和描寫(xiě)，在詞中營(yíng)造出一種如夢(mèng)如幻的境界。宋人不但在詞中對茶乳花有著(zhù)客觀(guān)的描繪，而且對其產(chǎn)生的過(guò)程也有具體說(shuō)明。曹冠《朝中措·茶》：“金箸春蔥擊拂，花瓷雪乳珍奇”;姚述堯《如夢(mèng)令·壽茶》：“彩仗挹香風(fēng)，攪起一甌春雪”都是說(shuō)茶乳的產(chǎn)生是因為擊拂震蕩。劉過(guò)在其《好事近·詠茶筅》中描寫(xiě)用茶筅擊拂，產(chǎn)生茶乳的過(guò)程，最為具體而美妙：“誰(shuí)斫碧瑯軒，影憾半庭風(fēng)月。尚有歲寒心在，留得數莖華發(fā)。龍孫戲弄碧波濤，隨手清風(fēng)發(fā)。滾到浪花深處，起一窩香雪。”
宋人還極度講究用茶之盞。唐人一般以茶綠為貴，認為越州瓷如玉，如冰，色青，為最好。以后隨著(zhù)時(shí)間的推移，時(shí)代地發(fā)展，人們的審美觀(guān)也在慢慢地發(fā)生著(zhù)變化。宋人鐘情于有厚重感的暗色。蔡襄《茶錄·茶盞》記：“茶色白，宜黑盞，建安所造者紺黑，紋如兔毫，其坯微厚，燒之久熱難冷，最為要用。出他處者，或薄或色紫，皆不及也。其清白盞，斗試家自不用。”又趙佶《大觀(guān)茶論》：“盞色貴青黑，玉毫條達者為上，取其煥發(fā)彩色也。底必差深而微寬，底深則茶直立，易以取乳，寬則運筅旋徹，不礙擊拂。”可以見(jiàn)出，宋人對于茶盞的要求是以黑釉為上品，這與唐人已有不同。
