西湖龍井茶，因產(chǎn)于中國杭州西湖的龍井茶區而得名。中國十大名茶之一。欲把西湖比西子，從來(lái)佳茗似佳人。龍井既是地名，又是泉名和茶名。茶有“四絕”：色綠、香郁、味甘、形美。特級西湖龍井茶扁平光滑挺直，色澤嫩綠光潤，香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇，葉底細嫩呈朵。清明節前采制的龍井茶簡(jiǎn)稱(chēng)明前龍井，“院外風(fēng)荷西子笑，明前龍井女兒紅。”這優(yōu)美的句子如詩(shī)如畫(huà)，堪稱(chēng)西湖龍井茶的絕妙寫(xiě)真。集名山、名寺、名湖、名泉和名茶于一體，泡一杯龍井茶，喝出的卻是世所罕見(jiàn)的獨特而驕人的龍井茶文化。
種植
龍井茶多種植于靠山近水，晴能受到充分日照、雨又易于排水的酸性丘陵坡地上。春采、夏鋤、秋剪、冬肥，一點(diǎn)都耽誤不得，古語(yǔ)就有“人誤茶一季，茶誤人一年”之說(shuō)。
采制過(guò)程
龍井茶優(yōu)異的品質(zhì)是精細的采制工藝所形成的。采摘1芽1葉和1芽2葉初展的芽葉為原料，經(jīng)過(guò)攤放、炒青鍋、回潮、分篩、輝鍋、篩分整理(去黃片和茶末)、收灰貯存數道工序而制成。西湖龍井茶的采摘相當講究。每年春天，茶農分四次按檔次采摘青葉，“清明”前三天采摘的稱(chēng)“明前茶”。
據說(shuō)最早的時(shí)候“明前茶”的采摘必須由未婚女孩子來(lái)完成，而且不能用手，而是用雙唇采下，因為用手指掐下來(lái)的茶葉，其掐痕在制成茶葉后仍去不掉。雖然已改用手來(lái)采茶，但規矩還是不少，諸如：必須小心輕柔地摘下葉片，摘一片就要馬上放一片入茶籃等，據說(shuō)葉片如果在手上停留片刻，那么手的溫度就會(huì )令葉片由綠變紅。
明前茶，嫩芽初迸狀似蓮心，故稱(chēng)“蓮心”。一個(gè)熟練的采茶姑娘，每天最多只能采摘嫩芽十二兩，一斤干茶有三萬(wàn)六千顆嫩芽，故極為珍貴，稱(chēng)得上珍品中的絕品。
而過(guò)了清明后采摘的茶葉就大不如“明前茶”那么珍貴了，谷雨前采摘的二春茶稱(chēng)“雨前茶”，量比較多，已有一葉一芽，其形似旗，茶芽稍長(cháng)，其形如槍?zhuān)视址Q(chēng)之為“旗槍”。
立夏之前采三春茶，茶芽旁有附葉兩瓣，兩葉一芽，形似雀舌，稱(chēng)為雀舌;四春茶則在三春茶后一月開(kāi)始采摘，這時(shí)茶已成片，并附帶有茶梗，稱(chēng)之為“梗片”，在過(guò)去是供茶農的后代練技術(shù)用的。
西湖龍井茶的加工炒制，因原料等級不同，加工技術(shù)也不盡相同，產(chǎn)品各有特色。特級西湖龍井茶全是采取手工炒制。鮮嫩的條芽，在八十度的溫度下加工，要求保持茶葉的顏色、香味和美觀(guān)。炒茶每鍋一次只能炒二兩，一個(gè)熟練的炒茶能手，一天只能炒二斤多干茶。
沖泡方法
1、西湖龍井沖泡水溫：85-95℃沸水(切不可用即開(kāi)開(kāi)水，沖泡之前，最好涼湯，即在儲水壺置放片刻再沖泡)。
2、西湖龍井沖泡置茶量：3g/杯(或因個(gè)人口味而定)。
3、西湖龍井沖泡用水的選擇：純凈水或山泉水(農夫山泉就很不錯，多次沸騰會(huì )降低水中的含氧量，影響茶湯滋味)。
4、沖泡器具選擇：陶瓷、玻璃茶具皆可。
5、用開(kāi)水溫過(guò)杯，倒出水，再投放茶葉，然后，倒五分之一開(kāi)水，浸潤，搖香30秒左右，再用懸壺高沖法注下七分滿(mǎn)之開(kāi)水，35秒之后，即可飲用。
分類(lèi)
西湖龍井茶，過(guò)去按產(chǎn)地分為“獅、龍、云、虎、梅”五個(gè)品類(lèi)。“獅”字號為龍井獅峰一帶所產(chǎn),“龍”字號為龍井、翁家山一帶所產(chǎn)，“云”字號為云棲、五云山一帶所產(chǎn)，“虎”字號為虎跑一帶所產(chǎn)，“梅”字號為梅家塢一帶所產(chǎn)。其中公認獅峰所產(chǎn)者香味品質(zhì)最佳。又分為許多品種，如嬰兒茶為3月所采,女兒茶，黃毛丫頭茶是清明前采的茶,是茶中的極品，皇帝茶是給皇帝上供的,姑娘茶,嫂子茶和婆婆茶沒(méi)有什么營(yíng)養價(jià)值。
鑒別
龍井茶的品質(zhì)特點(diǎn) 春茶中的特級西湖龍井、浙江龍井外形扁平光滑，苗鋒尖削，芽長(cháng)于葉，色澤嫩綠，體表無(wú)茸毛;湯色嫩綠(黃)明亮;清香或嫩栗香，但有部分茶帶高火香;滋味清爽或濃醇;葉底嫩綠，尚完整。其余各級龍井茶隨著(zhù)級別的下降，外形色澤由嫩綠→青綠→墨綠，茶身由小到大，茶條由光滑至粗糙;香味由嫩爽轉向濃粗，四級茶開(kāi)始有粗味;葉底由嫩芽轉向對夾葉，色澤由嫩黃→青綠→黃褐。 夏秋龍井茶，色澤暗綠或深綠，茶身較大，體表無(wú)茸毛，湯色黃亮，有清香但較粗糙，滋味濃略澀，葉底黃亮，總體品質(zhì)比同級春茶差得多。 機制龍井茶，有全用多功能機炒制的，也有用機器和手工輔助相結合炒制的。機制龍井茶外形大多呈棍棒狀的扁形，欠完整，色澤暗綠，在同等條件下總體品質(zhì)比手工炒制的差。
保存
炒制好的龍井茶極易受潮變質(zhì)，必須及時(shí)用紙包成0.5公斤一包，放入底層鋪有塊狀石灰(未吸潮風(fēng)化的石灰)的缸中加蓋密封收藏。貯藏得法，約經(jīng)0.5—1個(gè)月后，龍井茶的香氣更加清香馥郁，滋味更加鮮醇爽口。保持干燥的龍井茶貯藏一年后仍能保持綠色、香高、味醇的品質(zhì)。
