安溪茶自古就是海上絲綢之路的重要符號。縱觀安溪茶葉的外銷史，可分為四個階段，或者說形成“四個波峰”。21世紀以來，安溪政企攜手，以茶為媒，推動福建海絲重要樞紐、泉州海絲先行區(qū)和“萬里茶路”建設，加快安溪鐵觀音新一輪海外市場布局。
茶葉外銷“四部曲”
據(jù)安溪縣農(nóng)業(yè)與茶果局有關負責人介紹，縱觀安溪茶葉的外銷史，可分為四個階段，或者說形成“四個波峰”：
一是宋元時期，隨著刺桐港的興起，安溪茶葉就作為一種重要商品，通過“海上絲綢之路”走向世界。史料記載，在宋代，與安溪有貿(mào)易關系的國家有58個，遍及今東南亞、西非、北非等地。
二是明清時期，安溪茶葉暢銷海內(nèi)外，茶史稱19世紀為烏龍茶風靡歐美時期。一方面，安溪茶葉通過廈門、廣州等口岸銷往海外，另一方面，安溪茶農(nóng)遠涉南洋開拓新的茶葉市場。然而此后，由于英國在印度、斯里蘭卡屬地引種中國茶樹獲得成功，并大力宣傳飲用印、斯紅茶，污蔑中國茶葉不衛(wèi)生等。至19世紀末，風靡歐美市場300多年的福建烏龍茶幾乎銷聲匿跡了。
三是20世紀初，成為暢銷東南亞的“僑銷茶”。福建烏龍茶被排擠出歐美市場后，僑居東南亞各國的安溪人，積極經(jīng)營家鄉(xiāng)的烏龍茶，倡導飲用家鄉(xiāng)的烏龍茶。經(jīng)過80余載的奮力開拓、苦心經(jīng)營，到1980年，銷往新加坡、馬來西亞等國家和中國香港、澳門地區(qū)的烏龍茶達1958噸，比1949年的216噸增長8倍。
四是上世紀八九十年代，在日本刮起“烏龍茶熱”。1995年，安溪烏龍茶外銷6553噸，其中，日本約占60%。
可以說，“海上絲綢之路”很大程度上其實是“絲茶之路”。
“海絲茶路”在延伸
如今，安溪正啟動新一輪海外市場布局，搶占市場高端。
本屆茶博會，安溪“海絲音韻·南洋茶緣”閩茶海絲行東南亞站活動正式啟動。安溪以茶為媒，再下南洋，并為此設立以“海絲”沿線國家為參展主力的“海絲”主題展區(qū)，舉辦多場推介會、洽談會、品茗會、訂貨會。值得一提的是，展會設立了以海絲沿線國家為參展主力的“海絲”主題展區(qū)，印度、巴基斯坦、越南等國家和中國臺灣地區(qū)的企業(yè)參展，以龍頭企業(yè)為主體，舉辦多場推介會、洽談會、品茗會、訂貨會，提升與海絲沿線國家人員往來、產(chǎn)品貿(mào)易、文化交流、聯(lián)辦活動的深度和廣度;挖掘、整理、創(chuàng)作并推出一批反映安溪“海絲”茶緣、茶史、茶情的文化產(chǎn)品，奏響海絲茶路交響曲，拓展茶葉國際市場空間。
今年以來，高建發(fā)茶業(yè)推出“牛幫”茶，龍涓鄉(xiāng)內(nèi)灶茶葉合作社聯(lián)合社負責人陳敬敏以茶農(nóng)個人名義擁有了出口自主權，這在以前是誰也不敢想的。安溪茶葉出口俄羅斯實現(xiàn)了零的突破，且單批出口量為2010年以來安溪批量高檔烏龍茶走出國門以來最大批量;意大利官員考察安溪，10月份，三和茶產(chǎn)品進入意大利首批50家超市零售，預計圣誕檔期的銷售額將超過300萬歐元。12月初，三和茶業(yè)將遠赴意大利，參與茶與美食的對話，開發(fā)三道茶餐同意大利的美食一起交流;同時還將參與意大利總統(tǒng)府舉辦的“從古絲綢之路到新絲綢之路”文化大展，展示“海絲茶路”，訴說泉州作為海絲先行區(qū)的茶路記憶，該展將歷時3個多月，并巡展比利時和北京。
