這是一個(gè)石頭砌成的世界。房屋是石板房，道路是石頭鋪，塘基是石頭砌，水渠是石頭筑，菜園的壟基是石頭壘。甚至，烤茶、燒肉的用具都是用石頭制作而成。
塘房，一個(gè)承載滇西茶馬古道700年歷史的村莊。滇西茶馬古道是唐宋以來(lái)至民國時(shí)期漢、藏之間以進(jìn)行茶馬交換而形成的一條交通要道。路線(xiàn)有南北兩條，塘房村，正是位于南線(xiàn)從普洱到大理這條線(xiàn)上的小村莊。
不久前，我徒步踏上了滇西茶馬古道保留得最完整的云南省鳳慶縣魯史鎮到塘房村這一段。塘房距魯史鎮約6公里，沿著(zhù)彎彎曲曲的古道，跟著(zhù)獵奇的游人一直向上攀登，剛開(kāi)始還感覺(jué)有使不完的勁，可不一會(huì )兒我就感覺(jué)氣喘吁吁，大腿酸痛。此時(shí)，一個(gè)小伙趕著(zhù)馬，身上扛著(zhù)百十斤重的小型農用機械，竟然在古道上健步如飛。我與他攀談古道的歷史，小伙告訴我，這段路是茶馬古道赫赫有名的“九曲十八彎”，到塘房村還早著(zhù)哪。隨后，他唱著(zhù)“身著(zhù)大地頭頂天，星星月亮伴我眠。阿哥趕馬走四方，阿妹空房守半年”的趕馬調很快消失在古道的盡頭。
到達塘房村，我們的目光被石頭房屋赫然點(diǎn)亮，猶如走進(jìn)了時(shí)光隧道，回到了古代的世外桃源。
1693年農歷八月十四，徐霞客從保山市昌寧縣進(jìn)入鳳慶縣城，與前往下關(guān)的馬幫一道走上了茶馬古道，乘竹筏渡過(guò)瀾滄江，翻越騾馬萎坡來(lái)到塘房村歇腳。據傳，一老者還用石板烤茶熱情招待了這位遠道而來(lái)的客人。青石板烤茶是塘房村人的一種獨特飲茶方式。我們有幸在另一戶(hù)人家品嘗到了青石板烤茶，真可謂“石屋忘言對此茶，全勝羽客醉流霞。塵心洗盡興難盡，一樹(shù)鳥(niǎo)鳴片影斜”。
老人們說(shuō)，塘房是一個(gè)被茶香浸泡的村莊，當年茶馬古道最盛的時(shí)候，每天來(lái)往的人群排隊經(jīng)過(guò)。據《滇南新語(yǔ)》記載，在明代，鳳慶就能用手工制造出太平茶、玉皇閣茶，色、香、味可與龍井茶媲美。有了這樣的好茶，清乾隆二十六年(1761年)順寧知府劉靖督土民修建青龍橋于鎮南金馬明子山腳下的瀾滄江上，走過(guò)瀾滄江過(guò)金馬翻越黑山門(mén)，就到塘房。青龍橋連通的茶馬古道上茶事不斷，鳳慶茶源源不斷進(jìn)入內地、上貢朝廷、遠銷(xiāo)東南亞，茶葉也成為鳳慶人的“綠色銀行”。
1927年，我國當代著(zhù)名作家艾蕪南行時(shí)，也是與馬幫結伴，經(jīng)過(guò)云南驛、順寧、塘房、魯史、保山等地到達緬甸的?？谷諔馉幤陂g，魯史至順寧驛道還一度成為抗戰軍需物資的重要供給線(xiàn)，大量的軍用民用物資都從這里進(jìn)出……由于塘房交通位置十分重要，直至民國時(shí)期始終是中外客商匯聚的繁華村莊。
1938年秋，中國原有的紅茶產(chǎn)區在日軍侵華過(guò)程中淪陷，紅茶作為重要戰略出口物資貨源斷絕。為換取外匯，支援抗戰軍需，中國茶葉貿易股份公司派著(zhù)名茶葉專(zhuān)家馮紹裘到云南開(kāi)辟新的紅茶生產(chǎn)基地。多方考察后，馮紹裘終在鳳慶覓得制作上乘紅茶的鮮葉，著(zhù)手試制屬于云南的紅茶并一舉成功，定名為“滇紅”。首批“滇紅”通過(guò)鳳慶、塘房、魯史古道、祥云，從滇緬公路運到昆明，再裝進(jìn)木箱鋁罐，轉運香港出口，遠銷(xiāo)倫敦，以每磅800便士的最高價(jià)格售出，立即引起世界茶界的轟動(dòng)。魯史古道也成為那段日子唯一馱運過(guò)紅茶的茶馬古道。新中國成立后，經(jīng)過(guò)無(wú)數人的辛勤努力，香高味純，形美色艷，品質(zhì)獨特的滇紅茶與印度、斯里蘭卡紅茶相媲美，成為世界名茶。
核桃是塘房村的“搖錢(qián)樹(shù)”，塘房村民倚山而居，每戶(hù)人家房前屋后大都種有核桃樹(shù)。“八月十五核桃香”。當地村民認為，到了農歷八月十五，核桃仁漸漸飽滿(mǎn)，可以放開(kāi)嘴去品嘗。塘房產(chǎn)大麥，當地人用玉米面、大麥芽等熬成糖稀，黏稠狀，呈黃黑色。玉米是塘房村的特產(chǎn)，它的甘甜很能討好塘房高海拔的土地，在上世紀五六十年代，糖稀是對白糖嚴重匱乏的一種補償，在塘房卻意外與核桃結親，成為那個(gè)年代里特有的風(fēng)景和味道。
夕陽(yáng)西下，身邊和腳下的石塊靜靜閃爍著(zhù)歲月的印痕。那些深深淺淺的印記，明明暗暗的滄桑，是無(wú)言的石頭歷史，更是一種特有的村落文化。塘房以特有的魅力，支撐起了滇西茶馬古道一方數百年的歷史，這是一條輝煌的道路，這是一部生活的歷史書(shū)籍，無(wú)論什么時(shí)候，都永遠值得我們用心去閱讀，用步伐去丈量。
