4月16日，桃江縣桃花江竹海景區(qū)一望無際的竹海。 本版照片均由湖南日?qǐng)?bào)記者 童迪 攝
4月17日，安化縣江南鎮(zhèn)茶馬古道景區(qū)，馱著千兩茶的馬隊(duì)正在向游客展示當(dāng)年這條古道上的風(fēng)采和繁華。
4月14日，益陽大劇院正在上映精彩紛呈的花鼓戲。
4月16日，桃江縣桃花江竹海景區(qū)，游客使用傳統(tǒng)工具制作的擂茶。
湖南日?qǐng)?bào)記者 鄧晶琎 楊軍
山不在高，有仙則名。益陽的山，不以雄偉自居，不為陡峻而生，或秀美幽靜，或深藏一隅，千百年來遺存著古老的傳說，傳頌著山與人的情感故事。
春天，不妨跟隨記者去桃花江竹海尋幽，去安化梅山探訪蚩尤故里，去關(guān)山峽谷重走茶馬古道……
1 桃花江畔，深深竹海尋美人
資江一路向東，在中下游忽然彎了下腰，于是有了桃花江。“桃花江是美人窩，桃花千萬朵，比不上美人多……”上世紀(jì)30年代的一曲《桃花江》，讓桃花江畔的小城桃江名聲大振。
桃江為何美人多?一百個(gè)游客會(huì)有一百種解讀。當(dāng)?shù)厝藢?duì)記者說，去桃江竹海走一趟，或許能找到答案。
桃花江竹海風(fēng)景區(qū)，是江南地區(qū)最大的竹林生態(tài)景區(qū)，因自然形成的萬畝南竹而聞名天下。
記者從桃花江竹海正門進(jìn)入，行走在“曲徑通幽”的小道，一路是翠綠挺拔的南竹，滿眼勃勃生機(jī)。春雨初晴，清新的竹香撲鼻而來。
拾階而上，遇上桃江本地游客周安一家五口。年過古稀的奶奶，不用家人攙扶，獨(dú)自登梯，連續(xù)十幾級(jí)臺(tái)階下來，面若桃花，笑若春風(fēng)。周安說，桃江人常周末來竹海登高吸氧，放松心情;若是天氣晴朗，還會(huì)遇到來此練習(xí)瑜伽的桃江女子。
據(jù)桃江縣林業(yè)局監(jiān)測數(shù)據(jù)，桃花江竹海空氣的負(fù)氧離子含量最高達(dá)每立方厘米2萬個(gè)，是全省平均水平的20倍。
約莫40分鐘，爬至山頂。登上觀竹樓，遠(yuǎn)眺7萬畝南竹，一幅“山山南竹翠，坡坡泛綠波”的畫卷映入眼簾。
導(dǎo)游劉艷紅正向一群游客介紹：桃江竹海一年四季皆為景：大地回春之時(shí)，竹鞭萌動(dòng)，一夜春雨過，竹筍到處生;夏日里，“一節(jié)復(fù)一節(jié)，千枝攢萬葉”，不管風(fēng)吹日曬，一身常綠;秋雨過后，竹子越發(fā)青翠，清香醉人;寒冬季節(jié)，“瓊節(jié)高吹宿風(fēng)林，風(fēng)流交我立忘歸”。
連綿竹海，也帶動(dòng)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。竹產(chǎn)業(yè)已成為桃江縣的支柱產(chǎn)業(yè)，年產(chǎn)值達(dá)8億元。南竹渾身是寶，難怪當(dāng)?shù)匕傩找辉賹?duì)記者說，“寧可食無肉，不可居無竹”。
游客仍陶醉在竹海中，一碗碗熱騰騰的“五道茶”已經(jīng)上桌。
“五道茶”是熱情好客的桃江人特有的待客形式，取桃花江水泡涼茶，清爽甘甜;嫩綠茶葉第二泡，熱氣騰騰;芝麻、茶葉、花生等擂碎而成的擂茶，香甜可口;荔枝、桂圓、土雞蛋和甜酒混煮的甜酒茶，甜甜蜜蜜;“荷包蛋”與面條搭配成最后一道面蛋茶，寓意平平安安。
為什么桃花江是美人窩?也許是清清的資江水、噴香的擂茶、竹海的洗禮，才會(huì)讓桃花江的女子這樣美。
2 梅山腹地，懷古問今蚩尤情
千百年前，在湘中腹地統(tǒng)稱“梅山”的資江流域，居住著稱為“洞”的民族村落。這里的瑤、苗人民，奉蚩尤為祖先，過著逍遙自在的漁獵生活。直到宋熙寧五年(1072年)，此地才設(shè)立縣治，取意“歸安德化”，名為“安化”縣。
記者一行踏進(jìn)安化縣境才明白，為何上古文明能在此長存。
安化境內(nèi)除了資江兩岸城鎮(zhèn)有少許狹長平地，其余幾乎全是山地。出了安化城，去哪兒幾乎都是在盤山路上。
雪峰山脈、衡山余脈，一南一北，盤踞資江兩岸，海拔千米以上的山峰就有157座。這其中，位于樂安鎮(zhèn)的蚩尤界，因梅山文化的古跡遺蹤和神奇的自然風(fēng)光，尤為聞名。
不同于桃江竹海的輕松愜意，去蚩尤界可是一番神奇的探秘之旅。
蚩尤界縱橫20公里，是歷代漢、苗、瑤聚居之地。界上石多、林密、水奇、洞幽，蚩尤遺存遍布。
流經(jīng)蚩尤界的蚩尤江，全長約50公里，最終注入資江。頗具神奇色彩的是，此江不論山洪暴雨多大，極少泛濫成災(zāi)，相傳是蚩尤老祖神靈在庇護(hù)子民。
沿江而行，可見蚩尤界漫山遍野怪石嶙峋，突兀疊起，千姿百態(tài)，形成了地下溶洞、陰河縱橫交錯(cuò)，地面堰塘、洼地星羅棋布的奇特地貌。
當(dāng)?shù)卮迕窠榻B，這里的地面就像一張碩大無比的天然篩子，雨水落下即無影無蹤，消失在地下陰河之中。堰塘則是一個(gè)個(gè)小湖泊，漲不溢，旱不涸，神秘莫測。
更不可思議的是，在這陰河中又有奇洞無數(shù)。目前已開發(fā)的蚩尤洞，高30多米，寬近100米，鐘乳石千姿百態(tài)，變化萬千，有頂天立地20多米高的玉樹5根，被譽(yù)為神秘的“地下王冠”。英國探險(xiǎn)家大衛(wèi)來此考察后不由驚呼：陰河之長、洞穴之大、景色之妍，實(shí)屬罕見。
和蚩尤界的山民交談，記者驚奇發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)厝瞬徽撌裁疵褡逍叛?，都奉蚩尤為祖為尊和至高無上的神靈。
3 茶馬古道，溯溪探險(xiǎn)品黑茶
安化人好客，好遠(yuǎn)就招呼路人“喝幾杯茶”。上個(gè)世紀(jì)，無數(shù)運(yùn)送茶葉的人和馬，在安化的崇山峻嶺間默默行走。悠遠(yuǎn)的馬鈴聲，回蕩在山谷、急流和村寨上空，由此有了“茶馬古道”。
記者一行從資江麻溪口逆流而上，前行幾公里，便是“茶馬古道”年代最大的一個(gè)運(yùn)輸中轉(zhuǎn)站——高城村。當(dāng)年，運(yùn)輸茶葉、鹽、中藥材的馬幫都要在此住上一夜，有些貨棧還在這里設(shè)有中轉(zhuǎn)的倉庫。
現(xiàn)在，高城村仍有90多匹馬，與鄰近的方溪、安溪兩村一起，組成一支擁有200多匹馬的馬幫，主要為旅游服務(wù)。每當(dāng)馬幫傾巢而出，綿延幾公里，煞是壯觀。 高城村邊上有4個(gè)環(huán)繞狀山頭，當(dāng)?shù)厝朔Q為“關(guān)山”。關(guān)山，為茶馬古道必經(jīng)隘口，兩旁山形聳立似門，如出入之門關(guān)，故名“關(guān)山”。自古以來被視為當(dāng)?shù)氐?ldquo;守護(hù)山”。
走入關(guān)山，可見峽谷內(nèi)飛瀑流泉，景色秀美神秘。沿途，有洞、棧道、浮橋、天梯等穿行其間，別有一番溯溪探險(xiǎn)的樂趣。
離高城村不遠(yuǎn)，就是“中國南方最后的原始森林”——川巖江。景區(qū)陰涼幽雅，地勢(shì)險(xiǎn)要，峽谷縱深，被人稱作“騎在馬背上的峽谷”。膽大的游客可騎上一匹駿馬勇闖峽谷，看藍(lán)天鳥兒飛過，聆聽馬鈴聲聲。
斗轉(zhuǎn)星移，安化的茶早已走出了山區(qū)。在小淹的白沙溪茶廠博物館，迎接記者的是一座雕像，他是被譽(yù)為“安化黑茶理論之父”的彭先澤。彭先澤早年留學(xué)日本，后回鄉(xiāng)壓制出第一塊茶磚，由此改變了安化只為邊銷黑茶提供茶葉原料的歷史。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前安化黑茶專賣店的營銷網(wǎng)點(diǎn)和網(wǎng)店已超10萬個(gè)，遍布全球。2015年，安化縣的茶葉產(chǎn)值達(dá)102億元，黑茶產(chǎn)量連續(xù)十年穩(wěn)居全國第一。在茶產(chǎn)業(yè)的帶動(dòng)下，30萬山區(qū)人民從田間走出，活躍在茶館茶樓、茶葉生產(chǎn)車間里。
如今，茶馬古道上，已無運(yùn)茶的馬隊(duì);而在安化百姓家中，品上一杯溫?zé)岬暮诓?，遙想當(dāng)年茶馬往事，卻又是另一番風(fēng)味。
