磚茶是我國西北數百萬(wàn)平方公里的少數民族地區普遍使用的民族茶。磚茶不僅僅具有普通茶的生物性功能，在西北少數民族地區，它還具有政治、宗教、社會(huì )交往等多方面的社會(huì )功能；磚茶也不僅僅是一種單純的商品，自古及今，它在內地與西北少數民族以及西北少數民族之間的民族關(guān)系上，一直扮演著(zhù)重要的工具性角色，承擔著(zhù)文化使者的職能；西北少數民族對磚茶的厚愛(ài)和依賴(lài)，也創(chuàng )造了內涵豐富、獨具特色的磚茶文化。
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